Beykozlu
New member
HAWTHORNE, Kaliforniya — Falcon 9 roketinden yükselen bulutlar, tepemizde beliren büyük ekranda görülüyor. Araç ülkenin öbür ucunda Florida’daki bir NASA fırlatma sahasındaydı ve oradaki mühendisler burada, SpaceX görev kontrolünde mühendislerle konuşuyorlardı. 24 farklı konsolda kulaklık takan kişiler tarafından duyulabilen bir denetleyici, “Aşama 1 LOX yüklemesi tamamlandı” dedi. T-eksi 2 dakikaydı ve 5 Ekim Çarşamba günü kalkıştan önce sayıyordu ve rokete sıvı oksijen yakıtı doldurulmuştu. Misyonun operatörleri, Uluslararası Uzay İstasyonuna dört astronot göndermeye hazırdı.
Gazetecilerin, SpaceX’in roketlerini uzaya ve Dünya’ya geri götürdüğü odaya girmesine genellikle izin verilmez. Şirket, artan sıklıkta bu tür görevleri yürütmektedir; 2022’de SpaceX, Falcon 9 roketlerini 60 kez ve bazen aynı gün veya birbirini izleyen günlerde birden fazla roket fırlattı. Bir endüstriyi dönüştüren ve SpaceX’i Amerikan uzay uçuşunda merkezi bir oyuncu haline getiren mühendislik başarıları arasında yer alan bir ritimdir. Ve şirket daha önce hiç yapmadığı bir şeyi deniyordu: 31 saatten daha kısa sürede üç görev başlatmak.
SpaceX, bu hedefe doğru çalışırken, bir dizi fırlatma, iniş, yanaşma ve konuşlandırmayı gözlemlemek için Ekim ayında birkaç gün görev kontrolünde olmama izin verdi.
Roket şirketi ve 10.000 çalışanı, 2022’de her hafta yeni zirvelere yükseldi ve kurucusu ve CEO’su Elon Musk’ın diğer girişimlerini kaos karıştırırken, hassasiyetle yönetilen paralel bir evren gibi görünen bir şey sundu.
Bay Musk, Twitter’ı satın aldıktan sonra kendini sosyal ağın içerik denetim kurallarını bozma çabalarına kaptırdı, ardından özel jetinin yerini izleyen bir hesapta haber yapan bazı gazetecileri siteden geçici olarak uzaklaştırdı. Twitter’daki kargaşa, Bay Musk’ın olağanüstü servetinin ana kaynağı olan ve Twitter’ı satın almasından bu yana değerinin önemli bir bölümünü kaybeden elektrikli otomobil üreticisi Tesla’ya da sıçradı.
Ve SpaceX çalışanları, Bay Musk’ın yer çekiminden kurtulmuş değil. Kasım ayında, sekiz eski SpaceX çalışanı, Bay Musk’a “dikkati dağıtma ve utandırma” diyen bir açık mektup yazdıktan sonra yasadışı yollardan kovulduklarını iddia ederek ve kendisinin böyle bir rapora verdiği yanıta üzülerek Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’na haksız iş uygulaması suçlamasında bulundu. şirket ona karşı bir cinsel taciz davası açmıştı.
Ancak bu sorunlar, bir mürettebat üyesinin ekranlarında 12 açık pencere arasında gezindiği görev kontrolünde çok uzaktaydı. Bu arada, ön sıradaki bir konsolda, şirketi sabit tutmasıyla tanınan SpaceX’in başkanı ve operasyondan sorumlu başkanı Gwynne Shotwell, tepedeki ekranı taradı, yanındaki bir çalışanı işaret etti ve fısıldadı. Roket ve astronotlarının Crew-5 adlı bir görev için uçma zamanı gelmişti.
SpaceX’in Hawthorne, Kaliforniya’daki görev kontrol odası, Crew-5’in fırlatılması sırasında. Kredi… UzayX
Bir roket fırlatmasını izlemek sağır edici, içgüdüsel bir deneyimdir. Ancak görev kontrolünün kütüphane benzeri bir sessizliği vardır. Odanın kendisi hoş olmayan bir şekilde sıcak. Her üç monitörlü iş istasyonunda, operasyon ekibinin üyeleri yazdı ve tıkladı. Ara sıra kahve fincanı, şişelenmiş su, el dezenfektanı ve şeker paketi konsollara saçılmıştı ama genel olarak masalar sterildi. Ne önceki NASA görev kontrolünü karakterize eden kalın bağlayıcılar ne de Apollo döneminin ceketleri ve kravatları vardı. Bunun yerine kapüşonlular, şirket tişörtleri ve Chuck Taylors kurumsal üniformaydı.
Odanın arka ve sol duvarları camdan yapılmış olup, diğer şeylerin yanı sıra, esnafların, makinistlerin ve uzay mühendislerinin iki günde bir roket motoru yaptıkları şirketin atölyesinin genel görünümünü ortaya koymaktadır. Ancak fırlatmadan iki dakika önce, yer boş görünüyordu. Yüzlerce işçi camın arkasında toplanmış içeriyi gözetliyordu. Görev kontrolünün içi manastıra benziyordu ve metodikti, ama hemen dışında kalabalık gevezelik ediyor, gülüyor ve sallanıyordu, ürkek bir gergin enerji atmosferi yaratıyordu.
Mürettebat-5 menzil koordinatörü telsiz üzerinden geri sayım yaptı. “On, dokuz, sekiz…” ama camın diğer tarafındaki SpaceX çalışanları tarafından tam Yeni Yıl Meskene modunda bağırarak boğuldu.
Görev operasyonları ekibi neredeyse aynı anda öne uzandı ve gürültüyü duymak için kulaklıklarının sesini açtı.
Büyük ekranda, bir ateş sütunu Falcon 9 roketini Dünya gezegeninden ayırdı. Onu inşa eden insanlar tarafından alkışlanarak yukarı doğru süzüldü. Ama hiç kimse görev kontrolünün içinde durup bunu kutlamadı. Arkadaki kalabalık, roketin planladığı sıradaki her adımı alkışlarken, odakları da sarsılmadı. Odanın içinde çizelgeleri incelediler ve lansman verilerini karşılaştırdılar.
Kalkıştan on iki dakika sonra Crew Dragon Endurance uzay aracı ve dört astronotu, uzay istasyonuna yetişmek için saatte 27.000 kilometreden fazla hızla yola çıkarak roketin ikinci aşamasından ayrıldı.
Misyonun fırlatma direktörü Mark Soltys, ses ağına geldi ve astronotlara seslendi ve sinsice “Mean Girls” filmine bağlı bir internet göğsüne atıfta bulundu.
“Tüm fırlatma ve kurtarma ekibi adına, sizinle birlikte bu görevin bir parçası olmak bir onur ve zevkti” dedi. “Ve 3 Ekim her zaman ‘Mean Girls’e ait olabilirken, 5 Ekim sonsuza kadar Crew-5’e ait olacak. Maşallah Dayanıklılık. Şerefe.”
Bir NASA astronotu ve görevin komutanı olan Nicole Aunapu Mann, “Harika, Falcon ekibine çok teşekkür ederim. Buraya kadar yumuşak bir yolculuktu. Şu anda uzayda süzülmekten oldukça mutlu olan üç çaylağınız var.”
SpaceX’te yere geri döndüğümüzde, çalışma daha yeni başlamıştı. Sonraki 31 saat içinde, astronotların uzay istasyonuna varması ve istasyona kenetlenmesi gerekiyordu ve bir sürü uyduyu yörüngeye taşımak için iki rokete daha ihtiyaç vardı. Görev kontrolünün tek olay odaklı bir tesise daha az ve daha çok bir hava trafik kontrol kulesine benzeyeceği, insanlık için gerçekten uzay yolculuğu yapan bir geleceğin nasıl görünebileceğine dair bir bakış olacaktır.
Soldan, Rus kozmonot Anna Kikina, astronot Josh Cassada, astronot Nicole Mann ve Japan Aerospace Exploration Agency astronotu Koichi Wakata, Crew-5 üyeleri 5 Ekim’deki fırlatma yolunda. Kredi… Joe Skipper/Reuters
Hızlı fırlatma ritimlerine sahip yeniden kullanılabilir roketler artık o kadar olağan hale geldi ki, evvel fikrinin ne kadar saçma göründüğünü hatırlamak zor. 1999 yılında, Zip2 adlı bir nokta-com girişiminin kurucusu Elon Musk, işletmesini 300 milyon dolara sattığında “ilginç şeyler yapmak için bazı kaynaklara” sahip oldu. İki yıl sonra, aynı yönetici, o zamanlar 31 yaşında olan Bay Musk, eBay çoğunluk hissedarı olduğu PayPal’ı satın aldığında servetini artırdı.
Bay Musk’ın insanları Mars’a indirme arzusu vardı. Amerikan fırlatma araçlarını saçma bir şekilde pahalı bularak, daha çok SpaceX olarak bilinen Space Exploration Technologies Corp’u kurdu. Sonunda fark etti ki, rekabeti alt etmenin anahtarı roketin yeniden kullanılabilirliğiydi. SpaceX’in başaracağı konseptte, roket yükünü uzaya uçuracak, ardından Dünya’ya dik bir şekilde iniş yapacaktı – esasen ters yönde bir fırlatma.
2012 yılına gelindiğinde SpaceX, Uluslararası Uzay İstasyonu’na özel bir kargo uzay aracı yerleştiren ilk şirket oldu. Ardından, 2015 yılında ilk kez bir Falcon 9 güçlendiricisi indirdi. 2020’de şirket, iki astronotu uzay istasyonuna uçurdu ve NASA’yı dokuz yıl sonra ilk kez insanlı uzay uçuşuna geri döndürdü.
Bugün, Falcon 9 roketleri ve Dragon kapsülleri, NASA’nın, Savunma Bakanlığı’nın ve özel uzay uçuşlarının beygirleridir. Birçok SpaceX çalışanı, Bay Musk’ın vizyonuna duyduğu tutkuyla canlanıyor: İnsanları kalıcı olarak Mars’a yerleştirmede ve Bay Musk’ın ifadesiyle, insanlığı “çok gezegenli bir tür” haline getirmede rol oynamak istiyorlar. SpaceX fırlatmaları ve inişleri, sihirle sınırlanan bir önceki, monoton olmasa da tahmin edilebilir hale geldi. Ancak SpaceX çalışanları bazen şirketin fırlatmalarının rutin hale geldiği fikrine sinirleniyor.
SpaceX’teki insanlı uzay uçuşu programlarının kıdemli direktörü Benjamin Reed, “Bu rutin bir şey değil” dedi. “Fırlatmalarımıza ve özellikle de bu büyük NASA fırlatmalarına yıllar var.”
İnsanlığın Mars’ı kolonileştirmeden önce uzay uçuşunun hava yolculuğu kadar olağan hale gelmesi gerektiğini söyledi. “Ama uçak pilotunuzun, kontrol kulesi çalışanlarınızın ‘Oh, bu sadece bir rutin’ demesini asla istemezsiniz.”
Bay Reed, Mars’ın şirketin “her gün, her zaman, günde birkaç kez” fırlatmasını gerektireceğini söyledi. “İnsanların anlaması gereken şey, oraya varmanın çok zaman aldığı ve henüz çok yakın olmadığımız.”
Konu sadece Mars değil. NASA, Artemis programının bir parçası olarak aya astronot indirme umutlarını SpaceX’e bağladı. Her iki çaba da yeniden kullanılabilir bir paslanmaz çelik uzay aracı olan Starship’e ve Üstün Heavy güçlendiricisine dayanacak.
SpaceX’in COO’su Gwynne Shotwell. Bir gözlemci, “SpaceX’in Tesla’ya göre bile avantajı Gwynne Shotwell’dir” dedi. Kredi… Patrick T. Fallon/Bloomberg
Bu uzay aracını inşa etme programı şu anda SpaceX’e kurulduğu yıl olan 2002’de katılan ve 2008’de şirketin başkanlığına terfi eden ve onu günden güne yürüterek yürütmekten sorumlu olan bir mühendis olan Bayan Shotwell tarafından yürütülüyor. günlük operasyonlar ve stratejik ortaklıklar. Bayan Shotwell, genellikle en önemli başarılarının çoğuna yardımcı olmakla tanınır. Cinsel taciz iddiasının ortaya çıkmasının ardından şirket çalışanlarına karşı Bay Musk’ı savundu ve Bay Musk’ın çok gezegenli vizyonunu paylaştı.
Uzay araştırmalarını savunan bir kuruluş olan Planetary Society’nin kıdemli uzay politikası danışmanı Casey Dreier, “SpaceX’in – Tesla’ya göre bile – avantajı Gwynne Shotwell’dir” dedi. “SpaceX’in sözleşmeler kazanmasını, talep edildiği gibi üretmesini ve ardından Musk’ın enerjisini kanalize etmesini sağlayan istikrarlı ve son derece yetkin el olarak kilit rolü oynuyor.”
NASA’nın eski yönetici yardımcısı ve “Escaping Gravity” kitabının yazarı Lori Garver, bu değerlendirmeyi yineliyor. “SpaceX’i hayal edilemez bir başarıya götürmekle kalmadı, aynı zamanda bunu daha da zorlaştırmaya çalışan birini yönetirken bunu dengelemesi gerekiyor” dedi.
Bay Musk, 2021’deki Şükran Günü’nün ertesi günü çalışanlara gönderdiği bir e-posta da dahil olmak üzere şirketin operasyonlarına dahil oluyor ve SpaceX’in “gelecek yıl en az iki haftada bir Starship uçuş hızına ulaşamazsak gerçek bir iflas riskiyle karşı karşıya kalacağını” söylüyor. ” (Roket 2022’de uçmadı ve ilk yörünge testinin 2023’te yapılması bekleniyor). O e-postada Bay Musk, motorlarının üretimini “bir felaket” olarak nitelendirdi.
SpaceX ve Bay Musk’ın diğer şirketlerinin çalışanları da onun kutuplaştırıcı eylem ve açıklamalarıyla mücadele ediyor. Twitter’ı dağınık bir şekilde satın almadan önce bile, seçilmiş yetkililerle halka açık ağız dalaşlarına karşı bir tutkusu vardı; Ukrayna’daki savaşta oynaması gereken rol de dahil olmak üzere ABD dış politikası hakkında açıklamalarda bulundu; Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu ile dolandırıcılık suçlamalarını halletti; liste devam ediyor.
Bay Dreier, Bay Musk gibi girişimcilere güvenmenin Amerikan uzay uçuşuna bir ölçüde istikrarsızlık getirdiğini ve NASA’yı savaşın içine çekme riskini taşıdığını söyledi. Yüksek profilli şirket yöneticileri, uzay çabalarını hiçbir ulusal ajansın sahip olmadığı bir şekilde kişileştirecek, dedi: “Bu, daha önce bir tür meçhul bürokratın alanıydı.”
Ancak NASA için şu anda SpaceX’e çok az alternatif var.
Bay Dreier, “Aslında, SpaceX’in işlevsel olarak şehirdeki tek oyun olduğu bu şaşırtıcı, sessiz geçiş noktasındayız” dedi. Şirketin “uzay fırlatma” konusundaki hakimiyetiyle, iş imparatorluğunun bu bölümünde Bay Musk’ın misilleme korkusu olmadan kendini ifade etme özgürlüğüne kavuştuğunu ekledi. “Çünkü ne yapacaklar?” NASA’dan soruyor.
SpaceX’in Teksas, Boca Chica’daki tesisindeki fırlatma rampasına giden bir Starship prototipi. Kredi… UzayX
Uzay endüstrisini incelemeye adanmış kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Eurospace’in araştırma ve genel müdürü Pierre Lionnet, SpaceX’in tüm başarılarına rağmen, özel şirketin muhasebesinin halk için belirsiz olduğunu söyledi.
Lionnet, “Aslında kimse SpaceX’in mali durumu hakkında bir şey bilmiyor” dedi. “Bilanço veya mali rapor yok. NASA ve Savunma Bakanlığı’nın ana yüklenicisi olan 10.000 kişilik çok büyük bir şirketimiz var ve mali durumu hakkında kesinlikle hiçbir bilgi yok.
2020’de yatırım bankası Morgan Stanley, SpaceX’in değerini 100 milyar dolar ve Starship roketinin tek başına 11 milyar dolarlık bir iş olarak değerlendirdi. Morgan Stanley, düzenli Starship uçuşlarının, SpaceX’in uzay hizmetinden yüksek hızlı interneti olan Starlink’i karlı hale getireceğini söyledi. Banka, 2030 yılına kadar Starship’in yılda 10.000 ton faydalı yükü yörüngeye fırlatacağını tahmin ediyor. Bay Lionnet, matematiğin çalışması için 2040 yılına kadar Starship’in 46.000 ton fırlatması gerektiğini söyledi. Bu, yılda 100 tam Uluslararası Uzay İstasyonunu fırlatmaya eşdeğerdir.
Örtülü varsayım, dedi, lansman fiyatı çok düşerse, “talebi önemli ölçüde artıracaksınız.” Ancak, “Bütün bu kütlenin ne yararı olabilir?”
Sayıların SpaceX için işe yaradığı bir durum olduğunu da sözlerine ekledi.
Lionnet, “Temel düzeyde, SpaceX’in amacı kar elde etmek değil, Mars’a gitmek olabilir” dedi. “Bunu kabul ederseniz, başka hiçbir şey gerçekten bir anlam ifade etmez. Ve Musk ne zaman para için gelse, her zaman parayı ona verecek insanlar bulur.”
Crew-5’in kalkışından yedi saat sonra, başka bir Falcon 9, Los Angeles’ın üç saat kuzeybatısında ve SpaceX karargahına çok daha yakın olan Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nde bir fırlatma rampasında duruyordu. Birincil görev kontrol tesisi hala astronotların yolculuğunu izliyordu, bu nedenle ikinci bir ekip bitişikteki çok daha küçük bir görev kontrol merkezinde çalıştı.
Çarşamba günkü ikinci lansmanın müşterisi SpaceX’in kendisiydi – uçuş, şirketin 52 Starlink internet uydusunu yörüngeye taşıyacaktı. SpaceX’in şu anda uzayda 3.200 uydusu var ve önümüzdeki yıllarda yaklaşık 39.000 tane daha fırlatma hedefi var.
Fırlatma sahasında bir sis perdesinin arkasında 13 kez uçmuş bir roket duruyordu ve fırlatma için gidiliyordu.
T-eksi 4 dakikada, Bayan Shotwell odaya girdi ve ön sıradaki konsolun başına oturdu.
Dışarıda başka bir kalabalık toplanmıştı. Son geri sayım sırasında, atölyede toplanan SpaceX çalışanları son beş, dört, üç, iki’yi işaretlerken, yine oda sessiz kaldı.
Roket fırlatıldı ve iticisi Pasifik’teki bir gemiye indi. Bir saat sonra, uzaydan gelen bir görüntü akışı, roketin üst aşamasından konuşlanan Starlink uydularını gösterdi. Arka planda Dünya varken, “Yıldız Savaşları”ndan çok “2001: A Space Odyssey” gibi bir şekilde dışa doğru sürüklendiler.
Starlink görevi, 6 Ekim’de Kaliforniya’da sisli bir sabah kalktı. Kredi… UzayX
2022’deki tüm SpaceX fırlatmalarının yarısından fazlası Starlink uydularını taşıdı. Şirketin mühendisleri, kendi kargosunu yeniden kullandığı roketlerle yılda 30 kez uçurarak fırlatma araçlarını optimize edebiliyor.
“Rokette performansı artıran değişiklikler yapmaya devam ediyoruz. Ve şu anda neredeyse 17 metrik tonu yörüngeye yerleştirebileceğimiz ve güçlendiriciyi kurtarabileceğimiz noktadayız,” dedi Falcon fırlatma başkan yardımcısı Jon Edwards. “Bu çok fazla.”
Şimdiye kadar, SpaceX’in kurtardığı ve fırlatma için bir güçlendiriciyi yeniden kullandığı en hızlı süre 21 gündür. En çok uçan güçlendirici 15 kez fırlatıldı ve daha fazla fırlatma planlandı.
Bay Edwards, “Dürüst olmak gerekirse, bence yeni bir roket – ve bence çoğu insan bu fikirde – uçmak, kanıtlanmış bir roketten daha korkutucu,” dedi. Yeni roketler ilk uçuşlarından önce yoğun bir şekilde test edilse de, “hiçbir şey bir uçuş testiyle karşılaştırılamaz” diyor.
Ertesi gün öğleden sonra, Perşembe günü, birincil görev kontrol ekibi, 29 saat önce başlatılan Mürettebat-5 görevini izledi. Crew Dragon kapsülündeki astronotlar, Uluslararası Uzay İstasyonuna ulaşmış ve yanaşmaya hazırlanıyorlardı.
İnsanlı uzay uçuşu, SpaceX’in açık ara en pahalı ve zorlu faaliyetidir.
SpaceX’te inşa ve uçuş güvenilirliğinden sorumlu başkan yardımcısı William Gerstenmaier, “İnsanları uzaya gönderirken hata yapamazsınız” dedi. 2020’de şirkete katılmadan önce kırk yıl boyunca NASA’da çalıştı. “Geçmiş kariyerimde hem Challenger hem de Columbia’da iki trajedi yaşadım. Bunlar kişisel olarak benim için yıkıcı ve bunu bir daha asla yaşamak istemiyorum.”
Görev kontrolünde bir hiyerarşi vardır. Uzay istasyonuna NASA tarafından finanse edilen görevler için, uçuş sırasında kapsülün sahibi NASA değil, Kaliforniya’daki bir ekiptir. Falcon 9 için bir fırlatma direktörü ve günün 24 saati operasyonları desteklemek için dört görev direktörü vardır evvel Dragon yörüngede.
Görev yöneticisi, hem roket hem de uzay aracı için bir sistem hiyerarşisini denetler. Her sistem liderine raporlama, her alt sistem için uzmanlardır. Önceki görevlerin bildirdiği veriler üzerinde sürekli veri planlıyorlar. Her biri, ses döngülerindeki anormallikleri sistem liderlerine veya görev yöneticisine bildirir; onlar daha sonra eylemin gerekli olup olmadığını tartışır.
Eşzamanlı olarak, görev operasyonları üyeleri kurumsal sohbet yazılımı üzerinden iletişim kurar. Bir konsoldaki her uzman, SpaceX genel merkezinin başka bir bölümünde kendi donanım ekibiyle bir arka oda sohbeti yapar.
Dragon Endurance mürettebat gemisi, 6 Ekim’de Avustralya’nın güneybatısındaki Hint Okyanusu’nun 426 mil yukarısındaki Uluslararası Uzay İstasyonu’na yaklaştı. Kredi… Kjell Lindgren/NASA
SpaceX, mühendisleri görev kontrolünde çalışmaları için yıllarca eğitiyor.
Görev kontrol süreçlerinin tasarlanmasına yardımcı olan SpaceX’in başkan yardımcısı Jessica Jensen, “Bunu herkes yapamaz,” dedi. “Programımıza giriyorsun, ne tür bir rol istediğini söylüyorsun ve kendi başına çalışman gereken materyaller ve yapman gereken sınavlar var.”
Eğitmenler, gerçek görev kontrol odasını kullanarak olası operatörleri simülasyonlarda değerlendirir. Teknik doğruluk ve başarı yeterli değildir; mizaç da değerlendirilir.
Crew-5 görevinin astronotları uzay istasyonuna vardıklarında, Dragon kapsülleri yanaşma sırasında uzay aracına rehberlik etmek için Dragon Eyes adlı lazer mesafe bulucuları kullandı.
O Perşembe günkü varış büyük aksamalar olmadan gerçekleşti. Süreç o kadar yavaştı, operatörler o kadar sessizdi ki, “Yıkama tamamlandı” raporu dışında ne olduğunu veya sürecin aslında ne zaman tamamlandığını bilmek neredeyse imkansızdı.
Hawthorne görev kontrolü, bir fırlatmanın bitmesine bir gün kala iki fırlatma ve bir yanaşmayı başardı.
Crew 5 fırlatıldıktan yaklaşık 31 saat sonra, Starlink kalktıktan 24 saat sonra ve uzay istasyonu yanaştıktan bir saat sonra, görev kontrol ekibi bir başka kalkış için hazırdı. SpaceX ticari bir uzay uçuşu rekoru kırmak üzereydi.
Görev kontrolünün dışında bir kalabalık yeniden toplandı. Intelsat şirketinden iki TV ve radyo yayın uydusu roketin üzerine monte edildi. Hawthorne’un birincil görev kontrolü astronotlara odaklanmaya devam etti. Böylece üçüncü fırlatma, alternatif görev kontrol alanından yürütülecektir.
“Aşama 1 LOX yüklemesi tamamlandı”, T-eksi 3 dakikada tanıdık sözler geldi. Bayan Shotwell artık her zamanki ön sıradaki yerini almıştı. Uçuş güvenilirliği direktörü Jared Metter’e bir selam fısıldadı ve kulaklığını taktı.
Odaya baktım. Bu üçüncü fırlatma denemesini izlerken, her şey çok kesin, çok öngörülebilir hissettirdi. Ekranda, tüm tanıdık grafikler ve ızgaralar. Gerçekten de, bir havaalanında uçakların kalkışını izlemek gibiydi. Daha derin bir düzeyde, gelecek gibi hissettirdi. Rutin gelmeye başladı.
Aynı mühendis bir dakika sonra “2. Aşama LOX yüklemesi tamamlandı” dedi.
Görev operasyonları ekibinin bir üyesi, ana ekranı güncelleyerek roketin, iniş pistinin – her zamanki gibi – birden fazla görüntüsünü ekledi.
“Falcon devreye giriyor.” T-eksi 1 dakika ve sayıyor.
On beş saniye sonra, “Fırlatmaya git.”
Sonra, kalkıştan saniyeler önce, normalde sessiz olan iki görev operatörü diğerlerinden biraz daha yüksek sesle mırıldanmaya başladı, daktilo edip tıkladı ve biri ekranı işaret etti.
“Fırlatma iptali başladı.”
“İptal et.”
Ekranda, “GSW” etiketli bir düğme kırmızı renkte yanıp söndü. “PROP 1” etiketli biri sarı renkte yanıp söndü.
Bir operatör, “Kryo şişesi basıncı,” dedi.
“Sızıntı – bu benim tahminim.”
Konuşma şimdi daha yüksekti. Operatörler ses ağları arasında geçiş yaptı, tıkla, tıkla, farelerini tıklattı ve sohbet pencerelerine yazdı.
Roket kararını verdi. Hazır değildi. Intelsat uyduları bugün fırlatılmayacaktı.
Odanın karşısında, Bayan Shotwell kulaklığını çıkardı. Masasından uzaklaştı ve ayağa kalktı.
Bay Metter’e, “Harika olurdu,” dedi. “Çok havalı.”
On dakika sonra, Bay Musk Twitter’da bir rapor sundu. “Ufak bir helyum sızıntısı (sadece iptali zar zor tetikledi), ancak müşteri uydularıyla hiçbir risk almıyoruz.”
Kırk sekiz saat sonra roket fırlatıldı, uyduları yerleştirdi ve başarıyla indi. Neredeyse rutin, ama tam olarak değil.
Kredi… UzayX
Gazetecilerin, SpaceX’in roketlerini uzaya ve Dünya’ya geri götürdüğü odaya girmesine genellikle izin verilmez. Şirket, artan sıklıkta bu tür görevleri yürütmektedir; 2022’de SpaceX, Falcon 9 roketlerini 60 kez ve bazen aynı gün veya birbirini izleyen günlerde birden fazla roket fırlattı. Bir endüstriyi dönüştüren ve SpaceX’i Amerikan uzay uçuşunda merkezi bir oyuncu haline getiren mühendislik başarıları arasında yer alan bir ritimdir. Ve şirket daha önce hiç yapmadığı bir şeyi deniyordu: 31 saatten daha kısa sürede üç görev başlatmak.
SpaceX, bu hedefe doğru çalışırken, bir dizi fırlatma, iniş, yanaşma ve konuşlandırmayı gözlemlemek için Ekim ayında birkaç gün görev kontrolünde olmama izin verdi.
Roket şirketi ve 10.000 çalışanı, 2022’de her hafta yeni zirvelere yükseldi ve kurucusu ve CEO’su Elon Musk’ın diğer girişimlerini kaos karıştırırken, hassasiyetle yönetilen paralel bir evren gibi görünen bir şey sundu.
Bay Musk, Twitter’ı satın aldıktan sonra kendini sosyal ağın içerik denetim kurallarını bozma çabalarına kaptırdı, ardından özel jetinin yerini izleyen bir hesapta haber yapan bazı gazetecileri siteden geçici olarak uzaklaştırdı. Twitter’daki kargaşa, Bay Musk’ın olağanüstü servetinin ana kaynağı olan ve Twitter’ı satın almasından bu yana değerinin önemli bir bölümünü kaybeden elektrikli otomobil üreticisi Tesla’ya da sıçradı.
Ve SpaceX çalışanları, Bay Musk’ın yer çekiminden kurtulmuş değil. Kasım ayında, sekiz eski SpaceX çalışanı, Bay Musk’a “dikkati dağıtma ve utandırma” diyen bir açık mektup yazdıktan sonra yasadışı yollardan kovulduklarını iddia ederek ve kendisinin böyle bir rapora verdiği yanıta üzülerek Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’na haksız iş uygulaması suçlamasında bulundu. şirket ona karşı bir cinsel taciz davası açmıştı.
Ancak bu sorunlar, bir mürettebat üyesinin ekranlarında 12 açık pencere arasında gezindiği görev kontrolünde çok uzaktaydı. Bu arada, ön sıradaki bir konsolda, şirketi sabit tutmasıyla tanınan SpaceX’in başkanı ve operasyondan sorumlu başkanı Gwynne Shotwell, tepedeki ekranı taradı, yanındaki bir çalışanı işaret etti ve fısıldadı. Roket ve astronotlarının Crew-5 adlı bir görev için uçma zamanı gelmişti.
SpaceX’in Hawthorne, Kaliforniya’daki görev kontrol odası, Crew-5’in fırlatılması sırasında. Kredi… UzayX
Bir roket fırlatmasını izlemek sağır edici, içgüdüsel bir deneyimdir. Ancak görev kontrolünün kütüphane benzeri bir sessizliği vardır. Odanın kendisi hoş olmayan bir şekilde sıcak. Her üç monitörlü iş istasyonunda, operasyon ekibinin üyeleri yazdı ve tıkladı. Ara sıra kahve fincanı, şişelenmiş su, el dezenfektanı ve şeker paketi konsollara saçılmıştı ama genel olarak masalar sterildi. Ne önceki NASA görev kontrolünü karakterize eden kalın bağlayıcılar ne de Apollo döneminin ceketleri ve kravatları vardı. Bunun yerine kapüşonlular, şirket tişörtleri ve Chuck Taylors kurumsal üniformaydı.
Odanın arka ve sol duvarları camdan yapılmış olup, diğer şeylerin yanı sıra, esnafların, makinistlerin ve uzay mühendislerinin iki günde bir roket motoru yaptıkları şirketin atölyesinin genel görünümünü ortaya koymaktadır. Ancak fırlatmadan iki dakika önce, yer boş görünüyordu. Yüzlerce işçi camın arkasında toplanmış içeriyi gözetliyordu. Görev kontrolünün içi manastıra benziyordu ve metodikti, ama hemen dışında kalabalık gevezelik ediyor, gülüyor ve sallanıyordu, ürkek bir gergin enerji atmosferi yaratıyordu.
Mürettebat-5 menzil koordinatörü telsiz üzerinden geri sayım yaptı. “On, dokuz, sekiz…” ama camın diğer tarafındaki SpaceX çalışanları tarafından tam Yeni Yıl Meskene modunda bağırarak boğuldu.
Görev operasyonları ekibi neredeyse aynı anda öne uzandı ve gürültüyü duymak için kulaklıklarının sesini açtı.
Büyük ekranda, bir ateş sütunu Falcon 9 roketini Dünya gezegeninden ayırdı. Onu inşa eden insanlar tarafından alkışlanarak yukarı doğru süzüldü. Ama hiç kimse görev kontrolünün içinde durup bunu kutlamadı. Arkadaki kalabalık, roketin planladığı sıradaki her adımı alkışlarken, odakları da sarsılmadı. Odanın içinde çizelgeleri incelediler ve lansman verilerini karşılaştırdılar.
Kalkıştan on iki dakika sonra Crew Dragon Endurance uzay aracı ve dört astronotu, uzay istasyonuna yetişmek için saatte 27.000 kilometreden fazla hızla yola çıkarak roketin ikinci aşamasından ayrıldı.
Misyonun fırlatma direktörü Mark Soltys, ses ağına geldi ve astronotlara seslendi ve sinsice “Mean Girls” filmine bağlı bir internet göğsüne atıfta bulundu.
“Tüm fırlatma ve kurtarma ekibi adına, sizinle birlikte bu görevin bir parçası olmak bir onur ve zevkti” dedi. “Ve 3 Ekim her zaman ‘Mean Girls’e ait olabilirken, 5 Ekim sonsuza kadar Crew-5’e ait olacak. Maşallah Dayanıklılık. Şerefe.”
Bir NASA astronotu ve görevin komutanı olan Nicole Aunapu Mann, “Harika, Falcon ekibine çok teşekkür ederim. Buraya kadar yumuşak bir yolculuktu. Şu anda uzayda süzülmekten oldukça mutlu olan üç çaylağınız var.”
SpaceX’te yere geri döndüğümüzde, çalışma daha yeni başlamıştı. Sonraki 31 saat içinde, astronotların uzay istasyonuna varması ve istasyona kenetlenmesi gerekiyordu ve bir sürü uyduyu yörüngeye taşımak için iki rokete daha ihtiyaç vardı. Görev kontrolünün tek olay odaklı bir tesise daha az ve daha çok bir hava trafik kontrol kulesine benzeyeceği, insanlık için gerçekten uzay yolculuğu yapan bir geleceğin nasıl görünebileceğine dair bir bakış olacaktır.
Soldan, Rus kozmonot Anna Kikina, astronot Josh Cassada, astronot Nicole Mann ve Japan Aerospace Exploration Agency astronotu Koichi Wakata, Crew-5 üyeleri 5 Ekim’deki fırlatma yolunda. Kredi… Joe Skipper/Reuters
Hızlı fırlatma ritimlerine sahip yeniden kullanılabilir roketler artık o kadar olağan hale geldi ki, evvel fikrinin ne kadar saçma göründüğünü hatırlamak zor. 1999 yılında, Zip2 adlı bir nokta-com girişiminin kurucusu Elon Musk, işletmesini 300 milyon dolara sattığında “ilginç şeyler yapmak için bazı kaynaklara” sahip oldu. İki yıl sonra, aynı yönetici, o zamanlar 31 yaşında olan Bay Musk, eBay çoğunluk hissedarı olduğu PayPal’ı satın aldığında servetini artırdı.
Bay Musk’ın insanları Mars’a indirme arzusu vardı. Amerikan fırlatma araçlarını saçma bir şekilde pahalı bularak, daha çok SpaceX olarak bilinen Space Exploration Technologies Corp’u kurdu. Sonunda fark etti ki, rekabeti alt etmenin anahtarı roketin yeniden kullanılabilirliğiydi. SpaceX’in başaracağı konseptte, roket yükünü uzaya uçuracak, ardından Dünya’ya dik bir şekilde iniş yapacaktı – esasen ters yönde bir fırlatma.
2012 yılına gelindiğinde SpaceX, Uluslararası Uzay İstasyonu’na özel bir kargo uzay aracı yerleştiren ilk şirket oldu. Ardından, 2015 yılında ilk kez bir Falcon 9 güçlendiricisi indirdi. 2020’de şirket, iki astronotu uzay istasyonuna uçurdu ve NASA’yı dokuz yıl sonra ilk kez insanlı uzay uçuşuna geri döndürdü.
Bugün, Falcon 9 roketleri ve Dragon kapsülleri, NASA’nın, Savunma Bakanlığı’nın ve özel uzay uçuşlarının beygirleridir. Birçok SpaceX çalışanı, Bay Musk’ın vizyonuna duyduğu tutkuyla canlanıyor: İnsanları kalıcı olarak Mars’a yerleştirmede ve Bay Musk’ın ifadesiyle, insanlığı “çok gezegenli bir tür” haline getirmede rol oynamak istiyorlar. SpaceX fırlatmaları ve inişleri, sihirle sınırlanan bir önceki, monoton olmasa da tahmin edilebilir hale geldi. Ancak SpaceX çalışanları bazen şirketin fırlatmalarının rutin hale geldiği fikrine sinirleniyor.
SpaceX’teki insanlı uzay uçuşu programlarının kıdemli direktörü Benjamin Reed, “Bu rutin bir şey değil” dedi. “Fırlatmalarımıza ve özellikle de bu büyük NASA fırlatmalarına yıllar var.”
İnsanlığın Mars’ı kolonileştirmeden önce uzay uçuşunun hava yolculuğu kadar olağan hale gelmesi gerektiğini söyledi. “Ama uçak pilotunuzun, kontrol kulesi çalışanlarınızın ‘Oh, bu sadece bir rutin’ demesini asla istemezsiniz.”
Bay Reed, Mars’ın şirketin “her gün, her zaman, günde birkaç kez” fırlatmasını gerektireceğini söyledi. “İnsanların anlaması gereken şey, oraya varmanın çok zaman aldığı ve henüz çok yakın olmadığımız.”
Konu sadece Mars değil. NASA, Artemis programının bir parçası olarak aya astronot indirme umutlarını SpaceX’e bağladı. Her iki çaba da yeniden kullanılabilir bir paslanmaz çelik uzay aracı olan Starship’e ve Üstün Heavy güçlendiricisine dayanacak.
SpaceX’in COO’su Gwynne Shotwell. Bir gözlemci, “SpaceX’in Tesla’ya göre bile avantajı Gwynne Shotwell’dir” dedi. Kredi… Patrick T. Fallon/Bloomberg
Bu uzay aracını inşa etme programı şu anda SpaceX’e kurulduğu yıl olan 2002’de katılan ve 2008’de şirketin başkanlığına terfi eden ve onu günden güne yürüterek yürütmekten sorumlu olan bir mühendis olan Bayan Shotwell tarafından yürütülüyor. günlük operasyonlar ve stratejik ortaklıklar. Bayan Shotwell, genellikle en önemli başarılarının çoğuna yardımcı olmakla tanınır. Cinsel taciz iddiasının ortaya çıkmasının ardından şirket çalışanlarına karşı Bay Musk’ı savundu ve Bay Musk’ın çok gezegenli vizyonunu paylaştı.
Uzay araştırmalarını savunan bir kuruluş olan Planetary Society’nin kıdemli uzay politikası danışmanı Casey Dreier, “SpaceX’in – Tesla’ya göre bile – avantajı Gwynne Shotwell’dir” dedi. “SpaceX’in sözleşmeler kazanmasını, talep edildiği gibi üretmesini ve ardından Musk’ın enerjisini kanalize etmesini sağlayan istikrarlı ve son derece yetkin el olarak kilit rolü oynuyor.”
NASA’nın eski yönetici yardımcısı ve “Escaping Gravity” kitabının yazarı Lori Garver, bu değerlendirmeyi yineliyor. “SpaceX’i hayal edilemez bir başarıya götürmekle kalmadı, aynı zamanda bunu daha da zorlaştırmaya çalışan birini yönetirken bunu dengelemesi gerekiyor” dedi.
Bay Musk, 2021’deki Şükran Günü’nün ertesi günü çalışanlara gönderdiği bir e-posta da dahil olmak üzere şirketin operasyonlarına dahil oluyor ve SpaceX’in “gelecek yıl en az iki haftada bir Starship uçuş hızına ulaşamazsak gerçek bir iflas riskiyle karşı karşıya kalacağını” söylüyor. ” (Roket 2022’de uçmadı ve ilk yörünge testinin 2023’te yapılması bekleniyor). O e-postada Bay Musk, motorlarının üretimini “bir felaket” olarak nitelendirdi.
SpaceX ve Bay Musk’ın diğer şirketlerinin çalışanları da onun kutuplaştırıcı eylem ve açıklamalarıyla mücadele ediyor. Twitter’ı dağınık bir şekilde satın almadan önce bile, seçilmiş yetkililerle halka açık ağız dalaşlarına karşı bir tutkusu vardı; Ukrayna’daki savaşta oynaması gereken rol de dahil olmak üzere ABD dış politikası hakkında açıklamalarda bulundu; Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu ile dolandırıcılık suçlamalarını halletti; liste devam ediyor.
Bay Dreier, Bay Musk gibi girişimcilere güvenmenin Amerikan uzay uçuşuna bir ölçüde istikrarsızlık getirdiğini ve NASA’yı savaşın içine çekme riskini taşıdığını söyledi. Yüksek profilli şirket yöneticileri, uzay çabalarını hiçbir ulusal ajansın sahip olmadığı bir şekilde kişileştirecek, dedi: “Bu, daha önce bir tür meçhul bürokratın alanıydı.”
Ancak NASA için şu anda SpaceX’e çok az alternatif var.
Bay Dreier, “Aslında, SpaceX’in işlevsel olarak şehirdeki tek oyun olduğu bu şaşırtıcı, sessiz geçiş noktasındayız” dedi. Şirketin “uzay fırlatma” konusundaki hakimiyetiyle, iş imparatorluğunun bu bölümünde Bay Musk’ın misilleme korkusu olmadan kendini ifade etme özgürlüğüne kavuştuğunu ekledi. “Çünkü ne yapacaklar?” NASA’dan soruyor.
SpaceX’in Teksas, Boca Chica’daki tesisindeki fırlatma rampasına giden bir Starship prototipi. Kredi… UzayX
Uzay endüstrisini incelemeye adanmış kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Eurospace’in araştırma ve genel müdürü Pierre Lionnet, SpaceX’in tüm başarılarına rağmen, özel şirketin muhasebesinin halk için belirsiz olduğunu söyledi.
Lionnet, “Aslında kimse SpaceX’in mali durumu hakkında bir şey bilmiyor” dedi. “Bilanço veya mali rapor yok. NASA ve Savunma Bakanlığı’nın ana yüklenicisi olan 10.000 kişilik çok büyük bir şirketimiz var ve mali durumu hakkında kesinlikle hiçbir bilgi yok.
2020’de yatırım bankası Morgan Stanley, SpaceX’in değerini 100 milyar dolar ve Starship roketinin tek başına 11 milyar dolarlık bir iş olarak değerlendirdi. Morgan Stanley, düzenli Starship uçuşlarının, SpaceX’in uzay hizmetinden yüksek hızlı interneti olan Starlink’i karlı hale getireceğini söyledi. Banka, 2030 yılına kadar Starship’in yılda 10.000 ton faydalı yükü yörüngeye fırlatacağını tahmin ediyor. Bay Lionnet, matematiğin çalışması için 2040 yılına kadar Starship’in 46.000 ton fırlatması gerektiğini söyledi. Bu, yılda 100 tam Uluslararası Uzay İstasyonunu fırlatmaya eşdeğerdir.
Örtülü varsayım, dedi, lansman fiyatı çok düşerse, “talebi önemli ölçüde artıracaksınız.” Ancak, “Bütün bu kütlenin ne yararı olabilir?”
Sayıların SpaceX için işe yaradığı bir durum olduğunu da sözlerine ekledi.
Lionnet, “Temel düzeyde, SpaceX’in amacı kar elde etmek değil, Mars’a gitmek olabilir” dedi. “Bunu kabul ederseniz, başka hiçbir şey gerçekten bir anlam ifade etmez. Ve Musk ne zaman para için gelse, her zaman parayı ona verecek insanlar bulur.”
Crew-5’in kalkışından yedi saat sonra, başka bir Falcon 9, Los Angeles’ın üç saat kuzeybatısında ve SpaceX karargahına çok daha yakın olan Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nde bir fırlatma rampasında duruyordu. Birincil görev kontrol tesisi hala astronotların yolculuğunu izliyordu, bu nedenle ikinci bir ekip bitişikteki çok daha küçük bir görev kontrol merkezinde çalıştı.
Çarşamba günkü ikinci lansmanın müşterisi SpaceX’in kendisiydi – uçuş, şirketin 52 Starlink internet uydusunu yörüngeye taşıyacaktı. SpaceX’in şu anda uzayda 3.200 uydusu var ve önümüzdeki yıllarda yaklaşık 39.000 tane daha fırlatma hedefi var.
Fırlatma sahasında bir sis perdesinin arkasında 13 kez uçmuş bir roket duruyordu ve fırlatma için gidiliyordu.
T-eksi 4 dakikada, Bayan Shotwell odaya girdi ve ön sıradaki konsolun başına oturdu.
Dışarıda başka bir kalabalık toplanmıştı. Son geri sayım sırasında, atölyede toplanan SpaceX çalışanları son beş, dört, üç, iki’yi işaretlerken, yine oda sessiz kaldı.
Roket fırlatıldı ve iticisi Pasifik’teki bir gemiye indi. Bir saat sonra, uzaydan gelen bir görüntü akışı, roketin üst aşamasından konuşlanan Starlink uydularını gösterdi. Arka planda Dünya varken, “Yıldız Savaşları”ndan çok “2001: A Space Odyssey” gibi bir şekilde dışa doğru sürüklendiler.
Starlink görevi, 6 Ekim’de Kaliforniya’da sisli bir sabah kalktı. Kredi… UzayX
2022’deki tüm SpaceX fırlatmalarının yarısından fazlası Starlink uydularını taşıdı. Şirketin mühendisleri, kendi kargosunu yeniden kullandığı roketlerle yılda 30 kez uçurarak fırlatma araçlarını optimize edebiliyor.
“Rokette performansı artıran değişiklikler yapmaya devam ediyoruz. Ve şu anda neredeyse 17 metrik tonu yörüngeye yerleştirebileceğimiz ve güçlendiriciyi kurtarabileceğimiz noktadayız,” dedi Falcon fırlatma başkan yardımcısı Jon Edwards. “Bu çok fazla.”
Şimdiye kadar, SpaceX’in kurtardığı ve fırlatma için bir güçlendiriciyi yeniden kullandığı en hızlı süre 21 gündür. En çok uçan güçlendirici 15 kez fırlatıldı ve daha fazla fırlatma planlandı.
Bay Edwards, “Dürüst olmak gerekirse, bence yeni bir roket – ve bence çoğu insan bu fikirde – uçmak, kanıtlanmış bir roketten daha korkutucu,” dedi. Yeni roketler ilk uçuşlarından önce yoğun bir şekilde test edilse de, “hiçbir şey bir uçuş testiyle karşılaştırılamaz” diyor.
Ertesi gün öğleden sonra, Perşembe günü, birincil görev kontrol ekibi, 29 saat önce başlatılan Mürettebat-5 görevini izledi. Crew Dragon kapsülündeki astronotlar, Uluslararası Uzay İstasyonuna ulaşmış ve yanaşmaya hazırlanıyorlardı.
İnsanlı uzay uçuşu, SpaceX’in açık ara en pahalı ve zorlu faaliyetidir.
SpaceX’te inşa ve uçuş güvenilirliğinden sorumlu başkan yardımcısı William Gerstenmaier, “İnsanları uzaya gönderirken hata yapamazsınız” dedi. 2020’de şirkete katılmadan önce kırk yıl boyunca NASA’da çalıştı. “Geçmiş kariyerimde hem Challenger hem de Columbia’da iki trajedi yaşadım. Bunlar kişisel olarak benim için yıkıcı ve bunu bir daha asla yaşamak istemiyorum.”
Görev kontrolünde bir hiyerarşi vardır. Uzay istasyonuna NASA tarafından finanse edilen görevler için, uçuş sırasında kapsülün sahibi NASA değil, Kaliforniya’daki bir ekiptir. Falcon 9 için bir fırlatma direktörü ve günün 24 saati operasyonları desteklemek için dört görev direktörü vardır evvel Dragon yörüngede.
Görev yöneticisi, hem roket hem de uzay aracı için bir sistem hiyerarşisini denetler. Her sistem liderine raporlama, her alt sistem için uzmanlardır. Önceki görevlerin bildirdiği veriler üzerinde sürekli veri planlıyorlar. Her biri, ses döngülerindeki anormallikleri sistem liderlerine veya görev yöneticisine bildirir; onlar daha sonra eylemin gerekli olup olmadığını tartışır.
Eşzamanlı olarak, görev operasyonları üyeleri kurumsal sohbet yazılımı üzerinden iletişim kurar. Bir konsoldaki her uzman, SpaceX genel merkezinin başka bir bölümünde kendi donanım ekibiyle bir arka oda sohbeti yapar.
Dragon Endurance mürettebat gemisi, 6 Ekim’de Avustralya’nın güneybatısındaki Hint Okyanusu’nun 426 mil yukarısındaki Uluslararası Uzay İstasyonu’na yaklaştı. Kredi… Kjell Lindgren/NASA
SpaceX, mühendisleri görev kontrolünde çalışmaları için yıllarca eğitiyor.
Görev kontrol süreçlerinin tasarlanmasına yardımcı olan SpaceX’in başkan yardımcısı Jessica Jensen, “Bunu herkes yapamaz,” dedi. “Programımıza giriyorsun, ne tür bir rol istediğini söylüyorsun ve kendi başına çalışman gereken materyaller ve yapman gereken sınavlar var.”
Eğitmenler, gerçek görev kontrol odasını kullanarak olası operatörleri simülasyonlarda değerlendirir. Teknik doğruluk ve başarı yeterli değildir; mizaç da değerlendirilir.
Crew-5 görevinin astronotları uzay istasyonuna vardıklarında, Dragon kapsülleri yanaşma sırasında uzay aracına rehberlik etmek için Dragon Eyes adlı lazer mesafe bulucuları kullandı.
O Perşembe günkü varış büyük aksamalar olmadan gerçekleşti. Süreç o kadar yavaştı, operatörler o kadar sessizdi ki, “Yıkama tamamlandı” raporu dışında ne olduğunu veya sürecin aslında ne zaman tamamlandığını bilmek neredeyse imkansızdı.
Hawthorne görev kontrolü, bir fırlatmanın bitmesine bir gün kala iki fırlatma ve bir yanaşmayı başardı.
Crew 5 fırlatıldıktan yaklaşık 31 saat sonra, Starlink kalktıktan 24 saat sonra ve uzay istasyonu yanaştıktan bir saat sonra, görev kontrol ekibi bir başka kalkış için hazırdı. SpaceX ticari bir uzay uçuşu rekoru kırmak üzereydi.
Görev kontrolünün dışında bir kalabalık yeniden toplandı. Intelsat şirketinden iki TV ve radyo yayın uydusu roketin üzerine monte edildi. Hawthorne’un birincil görev kontrolü astronotlara odaklanmaya devam etti. Böylece üçüncü fırlatma, alternatif görev kontrol alanından yürütülecektir.
“Aşama 1 LOX yüklemesi tamamlandı”, T-eksi 3 dakikada tanıdık sözler geldi. Bayan Shotwell artık her zamanki ön sıradaki yerini almıştı. Uçuş güvenilirliği direktörü Jared Metter’e bir selam fısıldadı ve kulaklığını taktı.
Odaya baktım. Bu üçüncü fırlatma denemesini izlerken, her şey çok kesin, çok öngörülebilir hissettirdi. Ekranda, tüm tanıdık grafikler ve ızgaralar. Gerçekten de, bir havaalanında uçakların kalkışını izlemek gibiydi. Daha derin bir düzeyde, gelecek gibi hissettirdi. Rutin gelmeye başladı.
Aynı mühendis bir dakika sonra “2. Aşama LOX yüklemesi tamamlandı” dedi.
Görev operasyonları ekibinin bir üyesi, ana ekranı güncelleyerek roketin, iniş pistinin – her zamanki gibi – birden fazla görüntüsünü ekledi.
“Falcon devreye giriyor.” T-eksi 1 dakika ve sayıyor.
On beş saniye sonra, “Fırlatmaya git.”
Sonra, kalkıştan saniyeler önce, normalde sessiz olan iki görev operatörü diğerlerinden biraz daha yüksek sesle mırıldanmaya başladı, daktilo edip tıkladı ve biri ekranı işaret etti.
“Fırlatma iptali başladı.”
“İptal et.”
Ekranda, “GSW” etiketli bir düğme kırmızı renkte yanıp söndü. “PROP 1” etiketli biri sarı renkte yanıp söndü.
Bir operatör, “Kryo şişesi basıncı,” dedi.
“Sızıntı – bu benim tahminim.”
Konuşma şimdi daha yüksekti. Operatörler ses ağları arasında geçiş yaptı, tıkla, tıkla, farelerini tıklattı ve sohbet pencerelerine yazdı.
Roket kararını verdi. Hazır değildi. Intelsat uyduları bugün fırlatılmayacaktı.
Odanın karşısında, Bayan Shotwell kulaklığını çıkardı. Masasından uzaklaştı ve ayağa kalktı.
Bay Metter’e, “Harika olurdu,” dedi. “Çok havalı.”
On dakika sonra, Bay Musk Twitter’da bir rapor sundu. “Ufak bir helyum sızıntısı (sadece iptali zar zor tetikledi), ancak müşteri uydularıyla hiçbir risk almıyoruz.”
Kırk sekiz saat sonra roket fırlatıldı, uyduları yerleştirdi ve başarıyla indi. Neredeyse rutin, ama tam olarak değil.
Kredi… UzayX