Evrimin En Garip Canlılarından Biri Fosilleşmiş Bir Aile Üyesi Buldu

Beykozlu

New member
Kanada Kayalıklarında biriken olağanüstü Kambriyen fosillerinin bir deposu olan Burgess Shale’den ortaya çıkarılan tüm garip yaratıklardan hiçbiri Opabinia kadar büyüleyici olmamıştı. Ve iyi bir nedenle – beş bileşik gözle ve bir pençe ile biten gövde benzeri bir ağızlıkla, Opabinia, yaklaşık 500 milyon yıl önce Dünya okyanuslarındaki bir yüzücüden ziyade, bir bilim kurgu romanında hayal edilen bir şey gibi, başka bir dünyaya benziyor.

Evrimsel biyolog Stephen Jay Gould, Burgess Shale’deki en çok satan eseri “Harika Hayat”ta Opabinia’yı “garip bir mucize” olarak nitelendirdi ve bunun Archaeopteryx, Tyrannosaurus rex ve arkaik insan ataları gibi evrimsel ikonların panteonuna ait olduğunu söyledi. .

Bununla birlikte, Opabinia, sinir bozucu bir fosil eksikliği nedeniyle evrimsel gizemle örtülü kaldı. Opabinia örneklerinin büyük kısmı bir asırdan fazla bir süre önce toplandı ve yaratık Burgess Shale’in dışında hiçbir zaman bulunamadı.

Bir paleontolog olan Stephen Pates’in 2017’de Kansas Üniversitesi’ndeki Doğa Tarihi Müzesi’nde saklanan tuhaf bir fosile rastladığında bu kadar şaşırmasının nedeni de buydu. O sırada Dr. Pates, Kambriyen yırtıcıları olan radyodonların çeşitliliğini inceleyen bir yüksek lisans öğrencisiydi. bu sportif kavrama, pençe benzeri uzantılar. Ama önündeki hayaletimsi turuncu damga, ticari marka uzantılarından yoksundu.


Şu anda Cambridge Üniversitesi’nde araştırmacı olan Dr. Pates, “İlk baktığımda ne olduğundan emin değildim ama radyodon diye satılmadım” dedi.

Kansas Üniversitesi’ndeki Doğa Tarihi Müzesi’nde 2017 yılında bulunan Opabinia fosili, başlangıçta bir radyodont olarak sınıflandırılmıştı. Kredi… Stephen Pates

Fosil batı Utah’ta ortaya çıkarılmıştı ve zikzak şeklinde vücut kanatçıkları ve bir Stegosaurus’u kıskandıracak kadar sivri uçlarla dolu bir kuyruğu vardı. Özellikler Opabinia’yı andırıyordu, ancak yaratığın kötü korunmuş kafası, hortumu ve cömert göz payını gizleyen kıpkırmızı bir lekeden biraz daha fazlasıydı.

Dr. Pates, Kambriyen canlısının kimliğini belirlemek için doktora sonrası araştırmacı olduğu Harvard Üniversitesi’ndeki birkaç araştırmacıyla bir araya gelerek fosili çeşitli filogenetik testlerden geçirdi. Fosilin 125 özelliğini 50’den fazla modern ve soyu tükenmiş eklembacaklılarla karşılaştırdılar ve ayrıntılı evrim ağaçları oluşturdular.

Harvard’da araştırma görevlisi ve yeni araştırmanın ortak yazarı Joanna Wolfe’a göre, evrim ağaçları ekibin radyodonları ekarte etmesine ve yeni fosilin Burgess Shale’in yalnız harikası Opabinia ile yakından ilişkili olduğu sonucuna varmasına izin verdi.


Çarşamba günü Proceedings of the Royal Society B’de yayınlanan bir makalede ekip, fosili şimdiye kadar keşfedilen yalnızca ikinci opabinid olarak tanımladı. Yeni türe, sevgilisini ağustosböceğine dönüştüren Roma şafak tanrıçası Aurora’dan sonra Utaurora comosa adını verdiler – Utaurora’dan sonra gelen sayısız eklembacaklılardan biri.

Hayvan hala eklembacaklılardan daha yabancı görünse de, araştırmacılar Utaurora’nın böceklerin ve kabukluların evriminde önemli bir öncül olduğuna inanıyorlar. Opabiniidler, arkaya bakan ağızlara sahip ilk gruplardı ve Dr. Pates’e göre, onların kıvrımlı kanatları, modern eklembacaklıların ortak özellikleri olan segmentasyonun öncüsü gibi görünüyor.

Ancak günümüzde yaşayan hiçbir eklembacaklıya benzemez. Utaurora, kanatları ve sivri kuyruk pervanesi ile eski bir denizde dalgalanırken, muhtemelen hortumunu kullanarak ağzına yiyecek kürekle doldurmuştur. Opabinia, iki tür arasında önemli farklılıklar olmasına rağmen benzer görünüyordu. Daha genç olan Utaurora’nın kuyruğunda daha fazla sivri uç vardı ve 1 inçten biraz daha uzun olan vücudu Opabinia’nınkinin yarısı kadardı.

Araştırmacılar, yeni keşfin Opabinia’yı bağlama oturttuğuna inanıyor ve gezegenin en tuhaf yaratıklarından birinin sadece bir vuruş harikası olmadığını gösteriyor. Dr. Pates, “Onlar sadece bu tuhaf merakın değil, olup bitenlerin büyük resminin bir parçasıydı” dedi.

Opabinia artık benzersiz olmasa da, ufacık deniz yaratığı “Harika Hayat” kitabını okuyarak büyüyen Dr. Wolfe için daha az büyüleyici değil ve Gould’un Opabinia’yı paleontolojik kariyeri için bir katalizör olarak anlatan büyüleyici tanımına itibar ediyor.

“Sanırım şu anda o kadar da tuhaf bir mucize değil, ama bunun onu daha az harika kıldığını düşünmüyorum” diyor. “Sadece o kadar garip değil.”
 
Üst